Risalendo la Valle di Casoli alle pendici settentrionali del Monte Gennaro (1271 m) e seguendo il sentiero che conduce al Pratone (1017 m), in un fitto bosco di querce e faggi, si trova un ambiente caratteristico di zone umide e ricche di venute d’acqua dal terreno. È il regno delle sorgenti Capo d’Acqua, che nascono dall’incontro della roccia calcarea massiccia con una roccia marnosa e impermeabile. Proprio grazie al contatto tettonico tra la formazione della Corniola Calcarea e le Marne del Monte Serrone, le acque sotterranee emergono in superficie, attraverso varie risorgenze lungo il fosso. Gran parte di queste emergenze sono captate con opere di presa per essere utilizzate a valle, con una portata media complessiva di circa 60 litri/secondo. L’acqua che scorre nel fosso forma delle cascatelle e dei salti molto suggestivi tra la fitta e rigogliosa vegetazione del sottobosco umido, dove si possono incontrare diverse specie di anfibi, quali la Rana appenninica (Rana italica).
Dal punto di vista paesaggistico si tratta di un’area tra le meno accessibili del Parco, una valle stretta e incassata ricoperta di boschi misti a querce e carpini, caratterizzati da un sottobosco ad agrifoglio (Ilex aquifolium). Lungo il corso d’acqua e nelle linee di impluvio si trovano le specie igrofile: il tiglio selvatico (Tilia cordata), il nocciolo (Corylus avellana) e il carpino bianco (Carpinus betulus).
Partiremo da Palombara Sabina per avventurarci negli angoli più nascosti del Parco Regionale dei Monti Lucretili, alla scoperta dell’unico angolo del Monte Gennaro ove sono presenti cascatelle d’acqua che sorge direttamente dalle falde acquifere alle sue pendici. Sarà un anello abbastanza impegnativo per il dislivello e i km notevoli ma in un ambiente boschivo privo di difficoltà.
Il sentiero si svolge nei fitti boschi misti in un ambiente solitario poco frequentato negli angoli più nascosti del parco così remoto da sembrare di essere nelle foreste indonesiane.
Raggiunto il Pratone saliremo per la via classica che porta in cima al Monte Gennaro 1271 mt, nostra meta finale per scendere ad anello verso il punto di partenza.

Appuntamento sul posto: pasticceria bar Peccati di Gola, Palombara Sabina (RM), alle 8:00